В буддизме махаяны существует представление о множестве будд, которые группируются в «Пять семейств будд», располагаемых по пяти разным направлениям. В каждом из них находится Чистая земля, где владыкой является тот или иной будда. В западном направлении простирается не имеющая материального измерения Чистая земля будды бесконечного света Амитабхи — Сукхавати (в переводе с санскрита – «сфера блаженства» или «счастливая земля»). Последователи махаяны считают, что это духовная сфера и, одновременно, состояние высшей духовной радости, достигаемое людьми, приближающимися к нирване. Прекрасный сад с фантастическими деревьями, прудами и цветущими лотосами, «сфера блаженства», удалённая от земли на мириады других миров. На протяжении столетий мастера Центральной Азии и Дальнего Востока создавали скульптурные композиции, изображающие идеальный мир Сукхавати. В буддийских монастырях подобные композиции выставлялись в специально сооруженных для них небольших храмах, открытых для верующих только в определенные дни. На сегодняшний день на территории России обладателями Сукхавати является единственный из российских музеев — Государственный музей истории религии — и лишь один буддийский монастырь — Иволгинский дацан в республике Бурятия.
